Долина уникальна своими целебными минеральными источниками и альпийскими лугами. Здесь работают курорты, в которых ежегодно оздоровляются сотни людей. Самые популярные среди них — Аршан, Нилова Пустынь, Жемчуг.

Тункинская долина является продолжением Байкальской впадины. С запада долина ограничена гольцами Восточного Саяна, с востока — менее крутыми склонами Хамар-Дабана.

Районный центр Тункинской долины — поселок Кырен. Крупными населенными пунктами являются села: Зун-Мариино, Аршан, Тунка, Нилова Пустынь, Монды. Все населенные пункты и поселки связаны автобусным сообщением. До Тункинской долины от Иркутска хорошая асфальтированная дорога и по расстоянию и времени заезда поездка сопоставима с популярным автомобильным маршрутом на Малое море. Проехать от Иркутска до монгольской границы в Мондах (304 км) через всю долину можно за 5 часов, до курорта Нилова Пустынь (257 км) за 3,5-4 часа, до курорта Аршан (210 км) за 3 часа.

Вдоль тракта работают кафе. В долине можно остановиться в комфортабельных условиях в любое время года в санаториях и пансионатах Аршана, Ниловой Пустыни или в частном секторе по своему вкусу. Живописная просторная долина и хорошая асфальтированная дорога с непрерывной панорамой из окон автомобиля близких высоких гор оставляют от поездки яркие впечатления. На этом маршруте можно посетить минеральные источники в Аршане, Жемчуге или Ниловой Пустыни. Каждый минеральный источник долины, а всего их насчитывается здесь почти 400, отличается от остальных — по температуре, минерализации, вкусу воды и уровню содержания в ней углекислоты и радона.

1991 году здесь был образован Тункинский национальный парк, сейчас это один из крупнейших в России. Также долина интересна археологическими находками: обнаружены каменные и бронзовые орудия первобытного человека, черепки глиняной посуды.

На въезде на территорию Тункинского национального парка взимается плата 50 рублей с автомобиля и 30 рублей с человека. От уплаты освобождаются отдыхающие, имеющие на руках путевки в пансионаты и санатории.