Церемония открытия международного байкальского фестиваля зимних игр прошла на площади у Дворца спорта «Труд». Для участия в соревнованиях в Иркутск приехали команды из 11 регионов, а также из Монголии, Китая, Германии, Нидерландов.
На открытии выступили русский и бурятский фольклорные коллективы. Сценические декорации и костюмы участников выдержаны в цветовой палитре российского флага: белый, синий, красный. Главными темами церемонии открытия стали Сибирь, Байкал, и, конечно, спорт. Участниками церемонии стали 12 танцевальных, фольклорных, детских и цирковых коллективов. Всего было задействовано более 800 человек. Зрители смогли увидеть и мастеров горлового пения.
На проведение «Зимниады—2009» из бюджета Иркутской области направлен 1 миллион рублей. Финансирование традиционного мероприятия пришлось сократить из-за экономического кризиса. Но как сообщили организаторы фестиваля, снижение финансирования не отразилось на программе. В программе предусмотрено 42 мероприятия. В числе наиболее популярных - Международная туристическая выставка «Байкалтур», лыжный марафон, народный праздник «Проводы Масленицы», чемпионат по подледному лову рыбы, соревнования по горным лыжам. Завершится фестиваль 31 марта.
