Футбол, если разобраться, — это работа. По крайней мере, для двух десятков футболистов иркутской команды мастеров «Звезда». Двое из них как раз и спешат на эту работу: трясутся в трамвае с большими сумками по пути на вокзал. По календарю игра в Ленинске-Кузнецком. Зарплату футболистам не платят четвёртый месяц, на счету клуба ни копейки. Но время переходов в другие команды закончилось.
Алексей Тихоньких, нападающий ФК «Звезда»:
— Каждый раз приходится себя в чем-то ограничивать: в питании, одежде. Футбол в принципе ни в чём не виноват, и мы как профессионалы, стиснув зубы, играем дальше, ведь у каждого есть чувство собственного достоинства.
По образованию Алексей Тихоньких — горный инженер, Анатолий Агрофенин — автомеханик. Но по специальности ни тот, ни другой никогда не работали. Всё, что умеют, — в футбол играть. Пока трамвай спускается по Партизанской, с другого конца города спешит на вокзал нападающий Вячеслав Рудаков.
Вячеслав Рудаков, нападающий ФК «Звезда»:
— Меня жена кормит с начала года. Она работает, а я у неё деньги тяну, вот как складывается. Я пожарное училище закончил, сейчас учусь на 3 курсе института. Хотелось бы, пока играю, закончить, а потом видно будет.
Учёба у молодых спортсменов часто затягивается на годы. А что делать тренеру? Хотя у Андрея Шелудякова лежит где-то диплом инженера-механика, однако на шестом десятке менять работу слишком сложно.
Андрей Шелудяков, тренер ФК «Звезда»:
— Будем надеяться, власти нас не забудут.
В связи с затянувшимся финансовым кризисом Шелудяков продал машину. За ним теперь приезжает клубный автобус. Поедет ли команда в Кузбасс, не было известно до последнего момента.
Александр Мерзляков, администратор команды:
— Очень много препон со стороны людей, которые не желают, чтобы футбольная команда существовала, в частности, спорткомитет. Пока директору клуба удалось найти деньги, а что дальше будет — не знаем.
Администратор Александр Мерзляков говорит про Серова. Но сегодня с командой его нет — сердце побаливает.
Как никогда ждёт выхода на поле Анатолий Агрофенин. Родительский подарок на совершеннолетие удалось вернуть.
Анатолий Агрофенин, полузащитник ФК «Звезда»:
— Месяц назад пришлось печатку заложить в ломбард. Сейчас лучший друг выслал денег, и я выкупил её.
Поездка в поезде — от безденежья. На самолёте было бы проще. Но футболисты не жалуются: они любят свою работу. Без любви в этом деле ничего не достичь. Правда, и без денег — тоже. Эти парни, особенно молодые, всё равно найдут возможность заниматься своим делом. Тем более, что команды мастеров, а значит, и рабочие места есть во многих городах. Иркутск пока всё ещё входит в их число.
