Взамен владельцы предприятия попросили у Министерства природы России права на осуществление работ Байкальского целлюлозно-бумажного комбината в течение 2 лет. Это, по мнению бизнесменов, позволит сохранить рабочие места, так как перепрофилировать завод практически невозможно. Предполагается, что новый комбинат возведут далеко от Байкала и предприятие не будет угрожать экологии озера.
До 2008 года большое количество промышленных стоков с БЦКБ поступало в Байкал. Закрыть комбинат в разное время пытались практически все природоохранные организации. Настойчивее всех оказался Росприроднадзор. Это ведомство сумело добиться остановки той части комбината, которая занималась варкой беленой целлюлозы, а также запуска системы замкнутого водооборота.
Однако это решение властей вызвало недовольство жителей Байкальска, так как БЦБК является градообразующим предприятием. Полная остановка завода приведет к тому, что тысячи людей останутся без работы. Сотрудники комбината неоднократно проводили акции протеста, требуя предоставить им альтернативные рабочие места и ликвидировать задолженность по заработной плате.
В настоящий момент основной пакет акций предприятия принадлежит компании «Континенталь Менеджмент». 49 % акций находится в собственности Росимущества. В свою очередь, «Континенталь Менеджмент» контролируется холдингом «Базэл» Олега Дерипаски.
