Ученые рассказали, как глобальное потепление влияет на байкальских нерп

Ученые Байкальского музея СО РАН исследовали динамику ледового режима на Байкале в весенний период с 2002 по 2023 год. Данные позволили им проанализировать воздействие климатических изменений на поведение и здоровье нерп, сообщает официальное издание СО РАН «Наука в Сибири».

Из-за колебаний температуры сокращается количество дрейфующего льда. Это приводит к негативным последствиям для байкальского эндемика, его репродуктивного режима и физиологии. При этом специалисты выяснили, что даже при дальнейшем потеплении популяция сохранится.

Лед играет важную роль для комфортного существования сибирского тюленя. Животные начинают устраивать лежбища на замерзшем Байкале еще до ледолома. Позже они перебираются на плавающие льдины, там у нерп начинается ежегодная весенняя линька. На льдинах они пребывают до их полного исчезновения во второй половине июня.

Ученые отмечают, что повышение средней температуры климатической системы Земли в целом неблагоприятно влияет на образ жизни морских и пресноводных организмов, включая байкальскую нерпу. Потепление, которое затрагивает Байкал и ареал эндемичного животного, формирует новые факторы риска выживания популяции. При этом нерпы не могут от них уклониться и выбрать другое место для жизни, так как озеро расположено в отдалении от морей.

Среди негативных последствий потепления для нерп — смещение жизненного цикла (нагульный период, репродуктивный режим, лактация, линька), увеличение влияния патогенов. Имеется гипотеза, что раннее таяние льда и перемещение тюленей на береговые лежбища может спровоцировать синдром алопеции — очаговое истончение и выпадение шерсти, а также поражения эпидермиса. Признаки этого фиксируют у млекопитающих последние 15—20 лет.

Перемены в байкальской экосистеме могут привести к выработке новой стратегии выживания нерп. Отмечается, что вид обладает экологической гибкостью и способностями к адаптации. Ученые считают, что сибирские тюлени пережили более холодные, и значительно более теплые времена, чем сейчас. Специалисты не видят критических и значимых угроз существованию эндемика.