Валерий Грачёв — один из самых значимых игроков в российском хоккее с мячом. Его карьера была успешной и долгой: он выступал на соревнованиях до 48 лет и попадал в список 22 лучших спортсменов как в 23 года, так и в 43. Летом 2026-го мастер вернулся в большой хоккей, возглавив иркутскую команду Суперлиги «Байкальские Соколы».
Первая клюшка
Валерий Грачёв родился 14 октября 1964 года в Красногорске. Профессиональных атлетов в семье не было, но спорт всегда шёл рядом: отец болел за ХК «Зоркий», а старший брат играл в хоккей с шайбой. С 10 до 14 лет Валерий тоже занимался этим видом спорта, но серьёзных вершин не достиг — в нем не видели перспективы из-за небольших габаритов.
Зато хоккей с мячом появился в его жизни гораздо раньше: лет с семи отец брал его на игры. Однажды мальчику понадобилась клюшка, чтобы играть во дворе, и отец попросил её у хоккеиста Александра Григорьева. С тех пор мужчина периодически отдавал юному спортсмену своё старое снаряжение. Позже он признался, что делал все намеренно: «Чтобы научился вот такой играть, а потом с хорошей было легче».
В 14 лет одноклассники позвали Валерия на стадион «Зоркий». Первый тренер Михаил Девишев сразу отметил: «У него хорошая голова, думающая. Физические качества можно натренировать, а голову — нет». Мальчик хорошо катался, маневрировал, любил отдавать пасы, тогда тренер поставил его в полузащиту. Девишев убедил: «Из мальчишки получится хороший хоккеист. Если он захочет — то может пойти очень далеко».
Переход в «Зоркий» и «Динамо»
Из восьми игроков 1964 года рождения в команду мастеров «Зоркий» попал один Грачёв. Приглашение главного тренера Евгения Манкоса не стало сюрпризом — Валерий его ждал.
— В «Зорком» играли легенды сборной — Юрий Петров, Вячеслав Панев, Александр Теняков. Мне посчастливилось с ними тренироваться и выступать. Летом началась подготовка. Тогда очень уставал. Еле добирался до пятого этажа дома — держался за перила и мечтал о лифте. Потом стало легче, — говорит Грачёв.
Но в «Зорком» он поиграл недолго: пришло время отдавать долг Родине. Тогда Манкос позвонил главному тренеру московского «Динамо» Вячеславу Соловьёву и попросил взять молодого человека в команду. В легендарный клуб он попал в 1984 году.
Поначалу Валерий играл мало и на разных позициях. Через год его спросили, где ему интереснее. Он ответил: «Хочу пасы отдавать, быть дирижёром». Его поставили в полузащиту.
В составе «Динамо» он отыграл семь лет: дважды стал серебряным призёром чемпионата СССР (1987, 1988), дважды — бронзовым (1986, 1991), выиграл Кубок СССР (1987), трижды становился финалистом Кубка и три раза входил в список 22 лучших игроков. В 1991 году из-за семейных обстоятельств (у них с супругой и сыном не было своего жилья) он вернулся в «Зоркий», где ему предложили двухкомнатную квартиру. В «Динамо» его поняли, отношения с командой и тренерским штабом остались хорошие.
Путь в сборных
Впервые в сборную СССР Грачёва позвал Вячеслав Соловьёв в 1987 году на сборы в Иркутске. В 1988-м Владимир Янко пригласил его на турнир «Россия» в Абакане, где Валерий играл уже в основном составе. В 1989 году он попал на свой первый чемпионат мира в спорткомплексе «Олимпийский» — тогда сборная переиграла в финале финнов 4:1.
Но больше ему запомнился чемпионат мира 1991 года в Финляндии. В финале СССР — Швеция при счёте 3:3 за семь минут до конца Грачёв отдал пас Виталию Ануфриенко, получил обратно и с радиуса забил в угол — 4:3. «Я был на седьмом небе от счастья», — вспоминает он. Шведы очень хотели победить в чемпионате мира в таком составе и уйти красиво, но не получилось.
Свой третий чемпионат мира Грачёв выиграл в 1999 году, а самым ярким стал чемпионат 2001-го в Швеции и Финляндии, где он уже стал капитаном сборной. В финале Россия разгромила Швецию 6:1, а Грачёв получил приз лучшему игроку соревнований. «Меня потом на допинг повели, потому что я очень хорошо двигался», — смеётся он.
Успехи в Швеции
После кризиса 1993 года основной состав «Зоркого» разъехался. Грачёв отправился в Швецию, в команду «Фалун» из первого дивизиона, куда его позвал хоккеист Александр Цыганов. В другую страну он переехал вместе с женой и сыном.
— В то время в Швеции было всего 4–5 команд топового уровня, а остальные заметно уступали им в классе. Увидев, что русские играют нестандартно, шведы стали приглашать их, чтобы усилить сборные из нижней части таблицы, — отметил Валерий Грачёв.
За семь лет команда совершила невероятный рывок: от первого дивизиона до финала чемпионата Швеции и победы в Кубке мира. В 1999 году в финале соревнований против «Вестероса» Грачёв отдал два паса Сергею Обухову, и они выиграли 2:1. «Все вымотались. После победы я приехал домой и двое суток почти не вставал с кровати», — вспоминает он.
В том же году «Фалун» вышел в финал чемпионата Швеции, но проиграл «Вестеросу» 2:3. Однако обе команды пригласили в королевский дворец. «Ощутить себя в королевской атмосфере – тоже приятно», — делится Валерий Грачёв.
Скромный клуб из первого дивизиона «сломал систему»: если раньше русских не брали в топовые команды Швеции, то теперь сильные клубы стали приглашать наших хоккеистов. «Потому что стали понимать: русские игроки — это классно!»
Тренерский путь
В 2003 году президент «Зоркого» Владимир Статкевич предложил Грачёву стать главным тренером. Он согласился. В первый сезон команда заняла третье место. Второй сезон сложился не очень, и клуб не продлил контракт. Грачёв снова уехал в Швецию — играющим тренером «Венерсборга». Он выступал до 48 лет, не получив серьёзных травм. «Я хорошо видел, где пройду, а где нет», — объясняет он.
В 2014 году Валерия пригласили в Иркутск помощником Евгения Ерахтина. В сезоне 2014/15 «Байкал-Энергия» впервые пробилась к медалям и получила бронзу. Грачёв вспоминает: «Я всегда говорил игрокам: надо не смотреть игру, а играть в неё! Если вы отдали мяч, то не следить за товарищами, а помогать им, бежать, подключаться». Он заставлял игроков жёстко тренироваться: «Надо работать на 150%! Тогда 100% вы просто будете не замечать. А если работать на 50 — вы даже не узнаете, что такое 100».
Иркутский период запомнился болельщиками: после матчей на «Труде» люди ждали его, чтобы услышать мнение. Кроме того, он водил хоккеистов на спектакли — показывал, каких оваций удостаивается хорошая игра актёров, — и наставлял: «Вы должны выступать так, чтобы болельщики вам аплодировали».
Работа с детьми и возвращение в Иркутск
После Иркутска Грачёв год отдыхал в Швеции, где играл его сын Илья. Вернувшись в Россию, он начал тренировать детей в спортивной школе Красногорска.
В Красногорске он проработал пять лет. Летом 2026 года Грачёв снова получил приглашение в Иркутск — уже главным тренером «Байкальских Соколов», которые стартуют в Суперлиге. «Сейчас здесь есть все условия, в том числе прекрасный ледовый дворец ''Байкал''. Я буду только рад передать свой опыт молодым — чтобы кто-то из них стал классным игроком».
Так Валерий Грачёв вернулся в большой хоккей — уже в новом качестве и с новыми вызовами.
Ника Песчинская
Фото предоставлено пресс-службой ХК «Байкальские Соколы»
