Неотъемлемой частью жизни иркутян со времен основания острога являлась охота. Жители охотились в одиночку или группами, а купцы организовывали целые промысловые команды для добычи пушнины. В связи с этим количество живности и дичи в лесах неизменно сокращалось. Для охоты не существовало никаких правил, поэтому остро стоял вопрос ее упорядочивания и сохранения животного мира. С этой целью в XIX в. в России стали создаваться общества охотников.
Первое такое общество возникло в 1862 г. в Москве – Московское общество охоты, затем – в Казани, а третьим стало иркутское Общество сибирских охотников.
13 июля 1871 г. был утвержден, а в ноябре этого же года опубликован в «Иркутских губернских ведомостях» устав Общества. Инициатором устава выступил Иван Григорьевич Шведов – почетный гражданин, купец 1-й гильдии, ученый, общественный деятель, писатель и страстный охотник.
В соответствии с уставом все дела Общества велись через правление, которое состояло из президента, управителя дел и очередного старшины. Первым президентом Общества был иркутский губернатор, генерал-лейтенант Константин Николаевич Шелашников, а первым управителем дел – И. Г. Шведов.
Общество сибирских охотников имело цель покровительствовать по мере сил развитию правильной охоты и зверопромышленности. Оно ставило перед собой следующие задачи: способствовать изучению нужд и обычаев зверопромышленности, удовлетворять их потребности и рассказывать (публиковать статьи и книги, выступать с лекциями) о том, что дает многолетняя практика; пресекать охоту в неустановленные сроки, уничтожать вредных хищников; заботиться о развитии охотничьего собаководства путем разведения породистых собак – гончих, легавых, зверовых. Общество уделяло большое внимание не только регламентации и упорядочению охоты, но и пропаганде правильной охоты, просветительской деятельности. Это подтверждают данные отчетов правления Общества. Судя по ним, для членов Общества работала библиотека, которая выписывала такие периодические издания, как «Псовая и ружейная охота», «Природа и охота», «Охота», «Охотничий вестник».
Огромную роль в создании и деятельности Общества сыграл И. Г. Шведов. Должность управителя дел он занимал с 1871 по 1882 г., до самой смерти. Иван Григорьевич изучал условия труда и быта охотников-промышленников, стремился к их улучшению. В частности, он предпринимал неоднократные попытки заменить устаревшие кремневые ружья промышленников на новые пистонные винтовки, организовал изготовление и завоз пилюль со стрихнином для уничтожения волков. Шведов был первым иркутским охотоведом, начавшим борьбу с браконьерством. В своих публикациях он резко критиковал охотников, позволяющих себе охоту в запрещенные для этого сроки. Одним из главных зол охотничьего хозяйства того времени было истребление коз в настовый период. Иван Григорьевич боролся с этим злом всеми доступными средствами. Он обратился к губернатору с просьбой предложить крестьянам принять меры против пагубного истребления коз охотой по насту и вообще какими бы то ни было вредными способами, точно так же, как и ловлю птиц разными снастями. Эти меры были приняты и действовали в течение многих лет. Доказательством этого служит тот факт, что в результате решительных мер по наведению порядка в охоте на рынке Иркутска стало меньше продаваться различной дичи. Избалованная былым изобилием дичи иркутская публика роптала. «Городская публика весьма недовольна тем, что в продаже мало дичи, и что цена на дичь, как это неизбежно бывает в подобных случаях, возвысилась. Градом сыплются, даже и из уст „интеллигенции“, громкие проклятья „Обществу сибирских охотников“, за то, что оно вызвало эти „неудобные“ для общежития меры. Трудно сделать так, чтобы волки были сыты и овцы остались целы!», – писал И. Г. Шведов 4 мая 1879 г.
Общество являлось инициатором разработки правил, упорядочивающих охотничий промысел. Именно оно стояло у истоков «Правил о побочных пользованиях в лесных и других дачах г. Иркутска» 1895 г. и «Правил о побочных пользованиях в казенных лесах Иркутской губернии, изъятых из свободного пользования» 1896 г. Данные правила включали в себя ограничения сроков охоты на зверя и птицу, рыбную ловлю, а также предусматривали меры по охране казенных лесов. Члены Общества выступали сторонниками введения довольно строгих правил охоты, например запрещения охоты с собаками, охоты на самок и т. д.
Чтобы вступить в Общество и получить статус его действительного члена, необходимо было заплатить первоначальный взнос 15 руб. и со второго года членства оплачивать взнос в размере 12 руб. В 1910 г. в устав Общества было внесено дополнение, согласно которому член Общества, сделавший единовременный взнос в размере не менее 100 руб., считался пожизненным. Многие представители городской и губернской власти состояли в руководстве Общества или же были попечителями иркутских охотников. В Общество запрещалось вступать несовершеннолетним (исключение делалось для лиц, имеющих классные чины, и охотников-промышленников), низшим воинским чинам и юнкерам, воспитанникам учебных заведений, лицам, осужденным за какое-либо нарушение закона.
С 1874 г. правление Общества размещалось в здании Губернского управления, а с 1 мая 1916 г. переехало в дом № 15 по 5-й Солдатской улице (дом Маковкина). В этих помещениях проходили собрания членов Общества, на которых, в основном, решались будничные хозяйственно-организационные задачи. Однако заседание 22 мая 1891 г. выбивается своей необычной повесткой: на нем решался вопрос о дарственном поднесении от Общества наследнику-цесаревичу Николаю, прибывающему в июне того года в Иркутск. Решено было для его кабинета изготовить и подарить оригинальную и изящную корзинку из рогов диких косуль, которые распространены по всей территории Сибири и, в особенности, в предгорьях хребтов Саян и Хамар-Дабана со стороны Иркутска. Планы осуществились, и когда цесаревич Николай Александрович приехал, то «депутация от общества охотников во главе с председателем своим бароном Розеном имела счастье поднести Его Высочеству корзинку из рогов водящихся в Сибири диких коз».
Еще одним направлением деятельности Общества была организация выставок. Поначалу их посещали исключительно члены Общества, хотя для посторонних лиц вход также был открыт. Третья выставка, которая прошла 24 июня 1888 г., собрала уже большее количество человек. На ней было представлено 14 собак, принадлежащих членам Общества. Лучшим вручили похвальные листы. Большой интерес вызвал пес Джокос. Его владелец Новицкий привез своего пойнтера из Англии. Пес выставлялся в Париже, где занял первое место. Через несколько лет на выставках экспонировались уже не только собаки, но и охотничьи ружья, снаряжение, чучела зверей, охотничьи трофеи и т. п.
Часто выставки приурочивались к юбилею Общества. Так, например, 17 июля 1896 г., к 25-летнему юбилею Общества, в помещении его собственного тира была организована очередная выставка охотничьих собак. Тир располагался по Шелашниковской улице. В нем проводились не только тренировки и обучение стрельбе из оружия, но и пулевые и дробовые состязания. Иногда соревнования по стрельбе организовывались с выездом в окрестности Иркутска. Таков был выезд 17 мая 1904 г., когда за деревней Крыжановщиной состоялся товарищеский привал иркутских охотников, на котором присутствующие состязались в стрельбе из ружей. В празднестве приняли участие 43 человека. Также Общество проводило специальные призовые состязания по стрельбе. Интерес к ним был исключительно высок.
Общество использовало земельные площади с правом охоты в них и обязанностью охранять полезную дичь от истребления, а леса – от порубок и пожаров. С 1872 г. оно пользовалось исключительным правом бесплатной охоты в окрестностях Иркутска. С 1894 г. в ведении Общества находилась казенная дача Ангарского лесничества площадью 20 595 десятин. Земельные площади Общества расширялись и за счет дач отдельных граждан. Так, например, Варвара Петровна Кельх, наследница действительного статского советника П. А. Сиверса, подарила Обществу лесную дачу площадью 122 десятины.
До образования лесничеств Общество получало землю бесплатно, а с начала XX в. – уже за арендную плату. Ежегодная арендная плата за пользование землями для Общества составляла около 100 руб. Из материалов «Известий Иркутской городской думы» следует, что в 1905 г. дума приняла обязательное постановление, в котором, в частности, говорилось: «Охота в городских дачах может производиться в указанное на это в законе время и по получении от Городской управы разрешительного билета. Охота же, всякая стрельба и разжигание костров по всей Кайской горе, а также ловля певчих птиц во всех городских дачах безусловно запрещается». Такие разрешительные билеты на право охоты в пригородных зонах существовали много лет. Известно, что 27 мая 1916 г. правление Общества обратилось с ходатайством в городскую думу о выдаче билетов на право охоты в городских угодьях 209 членам Общества.
Для соблюдения порядка в арендованных лесах Общество нанимало сторожей, проживающих на территории этих лесов в специально построенных зимовьях. В 1891 г. земли Общества охраняли 3 конных объездчика и 2 сторожа. Сторожа обязаны были оказывать содействие чинам и страже лесного ведомства при преследовании нарушителей Лесного устава, а также вести пропаганду правильной охоты среди местного населения. Для этих целей Общество в 1909 г. отпечатало 150 экземпляров правил с установленными сроками охоты для казенных угодий и разослало их по деревням.
Общество являлось одним из самых многочисленных иркутских объединений. Так, к началу 1905 г. одних только действительных членов насчитывалось 166 человек, а также 8 почетных членов и 2 члена-соревнователя; к началу 1916 г. – 383 действительных члена и 3 почетных.
После революции Общество перестало существовать в своем прежнем виде. В 1920-е гг. создавались действующие на основании Декрета о Центрохоте охотничье-промысловые кооперативы, также сыгравшие положительную роль в упорядочивании охоты.
В 1936 г. при Иркутском областном комитете физкультуры и спорта было организовано товарищество (позднее переименованное в общество) охотников и рыболовов, которое расположилось в небольшом каменном здании центрального городского стадиона (ныне «Труд»). Первым председателем был С. С. Крикунов, избиравшийся на эту должность с 1936 по 1945 г. В «Восточно-Сибирской правде» его нещадно критиковали: «Руководитель общества больше пребывает за своим письменным столом, с унылым видом отсиживая рабочее время. А работать есть с кем. Только на одном заводе имени Куйбышева, например, насчитывается 500 охотников, больше 1000 охотников имеется среди железнодорожников Восточно-Сибирской… Среди охотников не только области, но и города не ведется абсолютно никакой работы. Общество и его председатель существуют лишь для собирания членских взносов. Из 20 тысяч охотников только 3500 состоит на учете в обществе. Остальными людьми никто не руководит и не занимается. Они предоставлены самим себе».
В послевоенное время (1945–1948 гг.) Общество возглавлял Г. И. Ченских, с 1949 по 1950 г. – Глазков (инициалы не известны. – Примеч. авт.). С 1950 по 1969 г., в течение 19 лет, председателем правления Общества работал Михаил Васильевич Пермяков. В период его работы Общество переехало на улицу Лапина, 1, где находилось до 1992 г. Также в это время было принято решение исполкома Иркутского областного (сельского) Совета депутатов трудящихся № 294 от 29 июля 1963 г. «О закреплении охотничьих угодий за общественными организациями», согласно которому за Обществом были закреплены охотничьи угодья площадью 4 млн 030 га. Спортивная (любительская) охота разрешалась в Иркутском, Заларинском, Куйтунском, Ольхонском, Аларском, Боханском, Эхирит-Булагатском районах, промысловая охота – в Братском, Качугском, Киренском, Тайшетском и Тулунском. За городскими охотничьими хозяйствами закрепили около 900 тыс. га. Это позволило организовать деятельность Общества на новом уровне.
В 1969 г. М. В. Пермякова сменил Алексей Епифанович Оропченко, который работал до 1981 г. Степан Трифонович Крощук успел проработать всего два года – с 1981 по 1983 г., умерев прямо во время доклада в Росохотрыболовсоюзе. На смену ему пришел И. А. Семёнов. В апреле 1986 г. председателем был избран Михаил Архипович Каверзин.
Все это время Обществом проводились областные конференции охотников и рыболовов, на которых озвучивались итоги работы за пятилетия. Например, в 1986 г. в отчетном докладе были представлены такие показатели: членами Общества состоят 60 тыс. охотников, в их распоряжении – 6,5 млн га угодий; более 2,5 млн руб. вложено в развитие хозяйства; на сотни тысяч рублей сдано государству пушнины, добыто 60 т мяса диких копытных зверей и убито около 900 волков. За эти достижения по итогам соцсоревнования решением Росохотрыболовсоюза Обществу присуждены первое место и первая премия. Также Иркутское областное общество охотников и рыболовов несколько лет проводило конкурс фотоснимков с разными номинациями, лучшие работы публиковались в «Восточно-Сибирской правде». В декабре 1992 г. Общество переехало в новое здание по адресу улица Трилиссера, 87.
К началу ХХI в. Иркутское областное общество охотников и рыболовов объединяло более 40 тыс. членов, 707 первичных организаций и 32 районных отделения.
Использованы материалы электронной библиотеки «Хроники Приангарья» http://i.irklib.ru/hronp
