Город в океане

Мале (произносится как «маа-лэй») — столица и крупнейший город Мальдивской республики. Город расположен на острове. Традиционно Мале считается Королевским островом, с которого Мальдивами управляли династии королевских семей с древних времен.

Название столицы Мальдив происходит от слов «большой» или «великий» и «дом».

Остров Мале всего 2 километра в длину и 1 километр в ширину, полностью застроен зданиями, покрыт дорогами. Открытых мест здесь очень мало. При этом Мале остается чистым и опрятным городом.

Хотя Мале иногда вызывает впечатление тихого провинциального города, но повсюду строятся новые современные здания. Официально население столицы составляет около 65 000 человек, но вместе с иностранными рабочими, туристами и жителями других островов, часто приезжающих сюда, в городе обычно находится 100 000.

Площадь острова удалось увеличить в 2 раза благодаря проектам по восстановлению земли. Близлежащие острова используются для разных целей, например на одном из них расположен аэропорт. Правительство планирует развивать и другие острова для сокращения давления на остров Мале. В прошлом остров Мале был известен как остров Султана. В столице имеется все, что положено иметь восточному городу: мечети, рынок, множество магазинов с сувенирами, маленькие кафе с экзотическими яствами и прочее.

Прямо перед пристанью находится Исламский центр с мечетью. Ее золотые купола сверкают настолько ярко, что их можно увидеть с моря, когда с севера приближаешься к Мале. Внутри мечеть украшена деревянной резьбой и арабской каллиграфией. Через дорогу — Султанский парк и Национальный музей. В его экспозиции большая коллекция одежды и украшений султанов, рукописи Корана и доисламские статуи.

Среди уникальных памятников — голова статуи Будды с острова Тодду, покрытая старинными письменами. Фруктовый, овощной и дровяной рынки никогда не пустуют. Кроме того, здесь есть магазины, торгующие электроникой, морским оборудованием, рыболовным снаряжением и бытовыми товарами для местных деревень. Во множестве маленьких чайных можно перекусить и пообщаться с местными жителями.

Здесь нет высоких зданий, а велосипедов намного больше, чем автомобилей. В Мале практически невозможно заблудиться, все улочки выходят на три большие дороги.

Одним из популярных развлечений на Мале считается вечерняя рыбалка. Выезжают туристы на специальных катерах далеко за территорию атоллов. Интересно покататься и на лодке со стеклянным дном. А можно заняться дайвингом. Популярны у отдыхающих виндсерфинг, катание на катамаране, каноэ, «банане», водных лыжах другие.

Особенно интересна для туристов вертолетная экскурсия.

Искусственный пляж — это словосочетание может удивить в стране, известной природными пляжами, но жители Мале действительно любят искусственный пляж, построенный с восточной стороны столицы. Пляж идеально подходит для любителей плавания и тех, у кого нет возможности добраться до близлежащих островов. Там же можно перекусить и просто отдохнуть на одной из скамеек с видом на океан. На севере Мале находится парк аттракционов, расположены ресторанчики, кафе, магазины.

Одни рестораны Мале оборудованы кондиционерами, другие предлагают отдых на открытом воздухе. Выбор кухни довольно широк: от изысканного интернационального меню до местных версий азиатских и европейских блюд.

Несмотря на скромные размеры Мале, такси в городе может пригодиться, особенно если идет дождь. В Мале принято вызывать машину, позвонив в одну из многочисленных служб такси.

Официальная денежная единица Мальдивов — руфия.

Мале — торговый центр страны с немалым выбором магазинов. Небольшие лавки на окраинах столицы могут принимать посетителей уже в 6—7 часов утра, в то время как на главных улицах магазины открываются около 9—10 часов. Все магазины закрываются в 11 часов вечера, а также на небольшие 15-минутные перерывы на время молитв.

Северная часть улицы Чандани Магу полна сувенирных магазинов, хотя подобные им встречаются и в других концах города. Туристам предлагают изделия местных мастеров, футболки, батики и книги о Мальдивах на разных языках.

По материалам сайта «Новости в фотографиях»