По словам Сергея Суслина, заместителя председателя комитета по культуре администрации Иркутской области, идея провести подобную акцию возникла после проведения мероприятий по подготовке референдума. Тогда артисты творческих коллективов выступали в районах Прибайкалья с целью пропаганды идей будущего объединения Иркутской области и УАБАО. Их концерты вызвали живой интерес среди населения региона. Люди испытывают острую нехватку культурных мероприятий и программ. Чтобы заполнить этот пробел, администрация области решила повторить удачный опыт выездных концертов и выставок, несколько изменив их задачи.
«Байкальский экспресс» – это и начало одноименного фестиваля искусств, и начало празднования 70-летненго юбилея Иркутской области. Сам поезд состоит из пяти вагонов: четырех купейных, в которых поедут участники творческих коллективов; и одного багажного, который повезет выставочные экспонаты.
Нынешняя поездка продлится до 3 декабря и охватит города Саянск, Зиму и Зиминский район. Второй выезд состоится с 15 по 17 декабря, тогда артисты посетят поселки Тайшет и Чуна. В январе 2007 года состоится одна поездка. В феврале жители Иркутского и Куйтунского районов станут зрителями концертов и посетителями выставок. Весной артисты посетят Нижнеудинский и Нижнеилимский районы. А летом и осенью – Бодайбинский, Катангский, Жигаловский и Качугский районы.
Состав участников всех поездок будет меняться, в зависимости от потребностей и просьб территорий. Уже проведена предварительная работа по их формированию. В нынешней поездке примут участие преимущественно самодеятельные ансамбли и коллективы: «Узоречье», «Улаалзай», «Школьные годы», «ШОУ Маргарита» и другие. Также среди участников есть и композитор Владимир Зоткин и руководитель Союза писателей Василий Козлов. Есть и команда КВН «Наши», и лауреат Регионального конкурса бардовской песни Евгений Куменко. Все творческое сообщество, которое отправится в поездку, состоит из 121 человека.
Татьяна Тяпкина, директор проекта «Байкальский экспресс»:
— В программу следующих «поездов» мы обязательно включим проведение мастер-классов. В этом тоже есть большая потребность в районах области. В этот раз мы взяли не много представителей прессы, позже планируем сделать целый журналистский вагон. В январе поедет с нами и театр «Пилигримов». Он представит два спектакля: «Явь» и «Бременские музыканты». Будут и выставки иркутских художников и многое другое.
Для населения области посещение всех мероприятий будет абсолютно бесплатным. Артисты же получат некоторое вознаграждение. Но главное для них, по словам Сергея Ступина, - это организованные гастроли и гарантированно полные залы зрителей. Финансовые затраты на организацию «Байкальского экспресса» перечислены из государственного внебюджетного фонда.
