В четвёртый раз на поиски космического гостя. 3 августа учёные Российской академии наук вновь отправились на предполагаемое место падения Витимского метеорита. Напомним, он упал на землю осенью 2002 года. Ещё одна задача учёных — исследовать таинственный Патомский кратер.
Найти в сибирской тайге хотя бы маленький фрагмент космического вещества — вот цель астрофизиков и геохимиков. Эта экспедиция уже четвёртая. Задача-минимум — обнаружить следы падения болида. Максимум — эпицентр падения — кратер. Тайна Витимского, или, как его называют, Бодайбинского метеорита вот уже три года не даёт покоя учёным и любителям приключений.
Несмотря на показания американских спутников и десятков очевидцев, стало ясно: все предыдущие экспедиции были напрасными — искали не там, где нужно. И спутники, и люди ошиблись в расчётах на сотни километров. По данным сейсмостанций, искать нужно было не в Мамско-Чуйском районе, а в Бодайбинском. Найти залётного космического гостя целым и невредимым — шанс один из ста.
Сергей Язев, директор обсерватории ИГУ:
— Прямо скажем, шансов немного. Потому что, судя по всему, этот болид развалился на куски на большой высоте. Но грех было бы не посмотреть именно на этом месте.
Срезанные верхушки деревьев, поваленный лес — это первые признаки упавшего метеорита. Именно их и будут искать. Мельчайшая частица внеземного вещества — это источник ценнейшей информации. А фрагменты метеорита для астрономов вообще на вес золота. Учёные считают, они могут рассказать об эволюции нашей планеты.
Конус Колпакова, или Патомский кратер. Это ещё одна загадка сибирской тайги. Его обнаружил иркутский геолог Вадим Колпаков полвека назад, но с тех пор исследования не проводились. По одной из версий, он возник из-за падения когда-то на Землю сверхплотного метеорита. Не исключено, что кратер — это след, оставленный знаменитым Тунгусским метеоритом.
— Объект в высшей степени интересный. В мире ничего подобного нет. Ну, посмотрим, что это такое.
Виктор Антипин, руководитель экспедиции:
— По времени падения, по косвенным признакам. Вполне возможно, что произошло это событие в то время, когда падал Тунгусский метеорит. В 1908 году. Будем брать пробы, анализировать, смотреть. Для нас это очень интересно.
Для того, чтобы оперативно, на месте проводить анализ грунта и воды, учёные взяли с собой в тайгу микроскоп. А ещё — спутниковые телефоны, видеокамеру, карты. От райцентра на север автомобилями, на катамаране по Витиму и пешком в тайгу. В Иркутск экспедиция вернётся через две недели.
